この店は、オレがよく積み込みに行く工場へ向かうルート沿いにある。
いつか食べたいって思っていたんで、片道約３４キロを走って行ってきた。
１１時前だったが、ほぼ満席。まぁ、店内も小さいんだがね。
これはネギラーメン、何年ぶりに食べたかな。
関東にはチェーン店が沢山あるんだが、オレの住む地域は少ない。
店によって若干味に個性がある気がする。
オレが１番気に入っていた長野県塩尻市にあった店は、
随分前に閉店してしまってた。
今日は１２月３１日。２０２２年も、終わりだ。
この年末年始も特にイベントはない。
カレンダーが新しくなるだけ。正月なんて気分は微塵も無いし。
２０２３年も、目的達成に向けて走り続けるだけだ。
オレは…１日も早く自分を “解放” したい。
目には見えない多くの柵（しがらみ）を統べて断ち切って。
その為に交友関係も女友達を除いて遮断した。
身内との接触も、今後は更に減るだろう。
周りが何を言おうと関係ない。 オレは…自分のペースで進む。
病に苦しめられ、どん底まで転げ落ちた５年前。
約３年間の療養期間を過ごし、ここまで這い上がった。
硬い壁に爪をたてる思いで。歯を食いしばって。時に、悔し涙流して。
まだ、地上までは距離がある。だがね、諦めない。
オレは進むと決めたんだ。行く手を塞ぐ難題も、負の連鎖も全部解決して。
主治医に尋ねられた事がある。
『そのモチベーションは、どうやって維持しているのですか？』と。
別に難しい事は考えてない。
失ったモノを、この手に取り戻したい。
こう思ってるだけだ。
大好きな車や単車。そして、自由。
脳裏に刻まれた辛い記憶を上書きするには、これを実現する以外に方法がない。
１５年間。オレとの交流を絶やさず続けてくれる女友達。
何度も何度も助けられた。心から感謝している。
ついこの間もそうだったなぁ…。
彼女には一生かかっても返せない恩がある。
本人には、全くその自覚がないんだがね。（笑）
オレは麻衣子さんから、随分勇気を貰った。
何度も背中押してもらった。
また会うことができたら、目を見て言いたい。
「ありがとう」と。
